В понедельник на льду появилась зелёная полоска.
Тренер Анна Сергеевна заметила её первой и решила, что виновата краска разметки. Рабочий Валерий пришёл с фонариком, посветил, почесал затылок и сказал:
— Краска у нас синяя и красная. Зелёной нет.
Во вторник полоска стала длиннее.
В среду она свернулась в петлю.
А в четверг Варя увидела, как петля моргнула.
— Там глаз, — сказала она.
Её подруга Даша даже не остановилась.
— Конечно. И зубы.
— Я серьёзно.
— Тогда два глаза.
Они готовились к празднику «Ледяной город». Младшие фигуристы должны были изображать снежинки, старшие — фонари, а Варе досталась роль почтового голубя. Почему голубь участвовал в ледяном городе, никто толком не знал.
На репетиции Варя специально проехала над зелёной петлёй.
Под прозрачным верхним слоем льда что-то шевельнулось.
Варя резко затормозила.
Из-подо льда донеслось очень тихое:
— Ай.
Варя села прямо на лёд.
Анна Сергеевна подъехала к ней.
— Упала?
— Нет.
— Тогда почему сидишь?
— Там кто-то сказал «ай».
Тренер посмотрела вниз.
Зелёная полоска исчезла.
— Варя, перед выступлением все начинают замечать странности. В прошлом году Миша был уверен, что прожектор за ним следит.
— Он и следил, — сказал проезжавший мимо Миша. — Он поворотный.
На следующий день зелёный рисунок возник под центральным кругом. Теперь он был похож на длинный хвост.
Валерий принёс прибор для измерения температуры льда.
— Нормально, — сообщил он. — Минус пять целых восемь.
— А под льдом? — спросила Варя.
— Под льдом бетон и трубы.
— И хвост.
Валерий посмотрел.
Хвост дёрнулся.
Валерий молча снял шапку, снова надел и сказал:
— Репетицию остановить.
Каток закрыли на два часа. Пришли директор, техник, тренер и какой-то специалист по холодильным установкам.
Взрослые долго ходили вокруг пятна.
Потом лёд слегка приподнялся.
Совсем чуть-чуть.
И из маленькой трещинки показался зелёный нос.
— Холодно, — сказал нос.
Директор сел на скамейку.
— Я сорок лет работаю в спорте, — произнёс он. — И всё равно иногда не готов к рабочему дню.
Нос высунулся ещё дальше. За ним появились два золотистых глаза и короткие рожки.
Существо было размером с крупную кошку. Только длиннее, чешуйчатое и с крыльями, которые оно прижимало к бокам.
— Дракон, — сказала Даша.
— Я говорила.
— Ты говорила про глаз.
— Глаз был частью дракона.
Дракон выбрался из трещины и сразу чихнул.
Из ноздрей вылетело облачко пара.
— Я Фыр, — сказал он. — Здесь очень холодный потолок.
— Это пол, — объяснила Варя.
Фыр огляделся.
— Тогда у вас очень холодный пол.
Выяснить, откуда взялся дракон, оказалось сложнее. Сам Фыр объяснял так:
— Я летел за тёплой трубой.
— Как можно лететь за трубой? — спросил Валерий.
— Очень медленно.
Под катком проходил старый технический канал отопления. В одном месте он соединялся с подвальным помещением соседнего здания. Фыр каким-то образом пробрался туда, нашёл тёплую нишу рядом с трубами, заснул, а потом проснулся, когда сверху начали морозить лёд.
— И сколько ты там был?
Фыр задумался.
— Три сна.
Это ничего не объясняло.
Директор хотел вызвать городскую службу спасения животных.
— Я не животное, — возразил Фыр.
— А кто?
— Дракон.
— В форме заявки такой строки нет.
— Напишите «прочее».
Фыр оказался вежливым, но создавал одну серьёзную проблему. Когда он волновался, он нагревался. Лёд под его лапами становился мокрым.
До праздника оставалось два дня.
— На катке он жить не может, — сказала Анна Сергеевна.
— А где может? — спросила Варя.
— Это уже другой вопрос.
Фыр сидел на резиновом коврике и грустно смотрел на лёд.
— Я хотел только выбраться.
Варя заметила, что он всё время поглядывает на декорации. Для «Ледяного города» рабочие построили за бортом картонную башню с окнами и нарисованными кирпичами.
— Тебе нравится?
— Башня хорошая. Только ненастоящая.
— А какая нужна?
— Сухая. Тёплая. И чтобы можно было смотреть наружу.
Валерий услышал разговор.
Через час он повёл всех в старое помещение комментаторской кабины над трибунами. Ею давно не пользовались. Там было окно на весь каток, батарея и маленькая дверь.
Фыр вошёл, обнюхал батарею и сказал:
— Приемлемо.
— Вот ведь требовательный, — пробормотал директор.
— Я слышу.
— Это хорошо. Значит, акустика работает.
Оставалась проблема праздника.
Трещину залили, лёд восстановили. Но Фыр отказался сидеть в кабине во время генеральной репетиции.
— Я хочу посмотреть ближе.
— Ты растопишь дорожку, — сказала Варя.
— Я постараюсь не волноваться.
— На праздниках все волнуются.
Фыр задумался.
Тогда Даша предложила:
— А если он будет там, где лёд не нужен?
В финале представления дети должны были построиться вдоль борта, а над ними включались бумажные фонари. Между бортом и первым рядом трибун была широкая резиновая дорожка.
Анна Сергеевна сначала сказала «нет».
Потом посмотрела, как Фыр аккуратно идёт по резине, не касаясь льда.
— Только без огня.
— У меня нет огня.
— Ты дракон.
Фыр обиделся.
— Это стереотип.
На празднике всё шло почти по плану.
Снежинки не столкнулись. Фонари не забыли рисунок. Варя-голубь доставила огромное картонное письмо точно в ворота ледяного города.
А потом погас свет.
Не по сценарию.
Зрители зашумели. Аварийные лампы включились, но музыка остановилась.
В темноте раздался голос директора:
— Спокойно, сейчас...
И тут вдоль борта зажглись маленькие золотистые точки.
Фыр стоял на резиновой дорожке, а его чешуя светилась.
Не ярко, как лампа. Скорее как десятки тёплых светлячков.
— Ты говорил, что без огня! — прошептала Варя.
— Это не огонь.
— А что?
— Я не знаю. Я впервые так радуюсь.
Музыка через минуту вернулась. Но зрители уже хлопали.
После праздника директор долго говорил, что «необходимо разработать правила присутствия драконов на спортивных объектах».
Валерий повесил на двери старой комментаторской табличку:
«ТЕХНИЧЕСКОЕ ПОМЕЩЕНИЕ. ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЁН».
Ниже кто-то приписал зелёным фломастером:
«ДРАКОН НЕ ПОСТОРОННИЙ».
Фыр прожил там до весны.
Он научился включать табло, объявлять потерянные варежки и никогда не выходил на лёд без разрешения.
А зелёные полоски иногда всё-таки появлялись.
Но теперь все знали почему.
Фыр рисовал хвостом по запотевшему стеклу кабины, а отражение ложилось на лёд.
Только однажды под центральным кругом возникла настоящая зелёная петля.
Варя посмотрела на Фыра.
Фыр посмотрел на Варю.
— Это не я, — сказал он.
Они оба подошли ближе.
Петля моргнула.